В ходе трёпа на поэтическом практикуме вспомнилась тут одна старая моя баллада (2006 года). А пусть будет.

Рождение Венеры

Ах, Венера, Венера, тяжёлые золотистые волосы на ветру
(Нет, конечно же, на подушке - присмотритесь, ветер так не играет),
Проведу рукой по скулам, Паоло, черты мужские сотру
(Эти веки припухшие, покорно-ласковый взгляд - после жаркого рая),

Ты богиней станешь, Паоло, флорентийских дворов прибой
(Ренессансная живопись, составитель был не без юмора),
Отдавайся, Паоло, в вечность уведу за собой!
(На одном развороте с "Венерой" - "Боттичелли. Портрет юноши".

Никакой экспертизы не надо, сравните очертания лиц,
На руках - чуть скривлённый мизинец, увеличенные суставы...)
Середина восьмидесятых. Жить спокойно ещё могли.
И на город ещё не рухнули ни беда, ни усталость.

Ах, Паоло, Паоло, смазливый мальчик для сладких ночей,
Живописец восьмого ряда, мимолётное счастье,
Мало ли капризных губ во Флоренции, не отмечен ничем...
Но приходит Савонарола к багрово тлеющей власти.

Даже в полдень - удушье ночное, стылый ужас в глазах стоит,
Чем прорвётся гнойник - безумьем горестным или подлостью?
Как же мечется Боттичелли, как сжигает картины свои:
Осознал, раскаиваюсь, благомыслящий, верноподданный...

Не получится. Скорость стука высока во все времена.
Обвинения (не последним - в разврате) муторны и смертельны.
Понапрасну холсты корёжились в пламени, пузырилась многоцветная пелена -
Нет спасения уязвимому, беззащитному телу.

О тебе забыли, Паоло, дороги манящи и мир широк,
Упорхни с ладони - бесполезною, беспечною птицей!
Но изящная худощавая фигурка уже у страшных ворот:
"Это я во всём виноват - а учителя отпустите".

Рокировка: Паоло в тюрьме, маэстро - на свободе гуляй,
Всё равно под подозрением, правда, но тем не менее.
Приговора недолго ждать: содомит, простые дела,
По тогдашним просвещённым понятьям - забить каменьями.

И стоял Паоло на площади. А потом умирал.
Смерть не из приятных, зато хоть приходит скоро.
Флорентийцы швыряли камни. Боттичелли тоже швырял,
Только тканью лицо прикрыв - ненадёжною защитою от позора...

...А Венера сияет, всплывая сквозь медовый морок и сон,
Улыбается и благодарно, и чуть смущённо...
Да, Паоло, у богини любви - навеки твоё лицо.
Даже если время вновь окрасится чёрным.