Из цикла “Рассказы палеонтологов”: Ювелирные мастерские

Сорок две тысячи лет назад (или раньше) - кто точно считал такие
временные дистанции? - у неандертальцев были ювелирные мастерские.

Мы находим здоровенные залежи раковин, как уже просверленных, так и целых:
часть окрашена красным и жёлтым пигментами, часть - коричневых или белых.

Что неандертальский мастер впоследствии делать из них собирался:
ожерелья ль, пояса ли, браслеты, ль? Но аккуратно просверлить их старался.

Раковины приносили за сто километров, пигменты - с другой стороны - за сорок:
труд по наведению красоты во все времена был изрядно дорог.

Кто носил украшенья тогда? Может быть, неандертальские мачо -
Впечатление произвести на девушек? На всех соплеменников - чтоб смотреться богаче?

Или ожерельями дополняли одежду девушки - мускулисты, широколобы, -
Чтобы вслед им смотрели парни, и обязательно с восхищеньем чтобы?

Или надевали браслеты детям - чтобы несущие угрозу духи залюбовались,
и от причиненья вреда любимым сыновьям и дочкам всё-таки воздержались?

Или так украшали тело, в последний неизведанный путь его отправляя:
чтоб заметили на той стороне, чтобы приняли, чтоб оставались родными и учителями?

Мы не знаем точно. Но из забытых тех тысячелетий знакомою веет болью:
если стать красивей - может, удастся задобрить мир, может, он одарит любовью?